我平时很关注同道袁牧的色彩绚丽，工而不板，富有装饰味和个性化的工笔花鸟画。近日，又获观他的写意花鸟，再次引起了我的注目，因为任何人在绘画艺术上获得一点成就，对旁人来说，都有借鉴之处。
    工笔和写意花鸟，真正两者兼能的人，可以说是不太多的。因为“工”和“写”在表现形式和方法上并不一致，特别在笔墨运用上更有差异，而且在某方面长期实践后，往往习惯成自然，再从事另一形式的探索，就难以摆脱前者在技法和思维模式上的束缚，故可以称“能”者，则寥寥无几。
    袁牧在花鸟画“工”和“写”上的探求，有他“两手抓”的追求和目的，既可揣测技法运用上的差异，又可在差异中寻求互通互融，更可设法扩大相互间的差异，各走极端而出其新，最后步上极端机变之路，在“工”和“写”上均取得有效的成果。
    他的写意花鸟画，一反工笔画的瑰丽之色，采用单一墨色来实现儒家“素以为绚”的美学理想。在袁牧的心目中，宇宙万物的形态、明暗、质感和色彩，都可以通过墨线、墨块和墨点来表现。他认为“墨即是色”，并尝试使用一种特殊的“墨”，运用“墨分五色”的技法，以墨的浓淡晕化的韵味与线条曲直顿挫的美感，将工笔装饰效果融入意笔中，以丰富造型和构图，强化动人心弦，沁人肺腑的艺术感染力。
    袁牧的意笔画风，沉着工稳，宁静平和，笔墨兼得，松灵腴润，取镜大方，神态自然，绝无拘谨束缚之态和矫揉造作之嫌。不妨试析他的几幅水墨之作，如《猿猴图》、《双鹅图》、《水鸟图》、《牡丹图》和《狸奴图》，其出枝若书，厚重稳健，疏密交叉，似乱非乱；横披老梅，虬枝屈铁，疏处空灵，密不容针，置阵布势，装饰意浓；牡丹之作，巧用水分，花分浓淡，明快色润，浓叶托花，深而不腻，纵笔偃仰，颇得自然；盛器篮瓶，飞白为之，加强对比，运笔随意，通变巧捷；飞禽走兽，以形写神，尽物之性，妙得天趣。综上所述，袁牧的水墨意笔花鸟画，是善于运用矛盾和对比，善于塑造典型形象，善于力求笔墨情趣，善于作艺术新的探索，其作能吸引人处，也在于此。

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